Tworzywa sztuczne w światłowodach

Kable światłowodowe są dzisiaj najczęściej używanym rodzajem kabli w przewodowych sieciach przemysłowych. Są popularniejsze od tradycyjnie stosowanych przewodów miedzianych.

Informacja w światłowodach przesyłana jest jako promienie świetlne, ulegające kolejnym całkowitym odbiciom i rozchodzące się wzdłuż rdzenia pokrytego płaszczem.

Światłowody mogą być szklane (ze szkła kwarcowego) lub plastikowe. Bardzo często stosuje się również takie, gdzie rdzeń jest wykonany ze szkła, a cały płaszcz z tworzywa sztucznego.

Rdzeń i płaszcz kabla jest otoczony ochraniającymi je powłokami, z których pierwszą stanowi tuba z tworzywa sztucznego chroniąca włókna przed czynnikami zewnętrznymi, kolejną taśma wchłaniająca wilgoć, a ostatnią - zewnętrzna koszulka z tworzywa sztucznego odpornego na ścieranie i promienie UV.

Światłowody plastikowe są dużo grubsze o szklanych – mają średnicę około 1mm, cechuje je również wyjątkowo duże tłumienie mocy świetlnej (ok. 1000DB/km).

Są więc wykorzystywane zazwyczaj do budowy łączy na relatywnie niedużych odległościach, wynoszących maksymalnie od 20 do 50 metrów.