Tworzywa sztuczne a środowisko naturalne

Tworzywa sztuczne mają bardzo wiele zalet. Przede wszystkim są niezwykle wytrzymałe na działanie wody i różnych czynników chemicznych, specjalne zbrojone na przykład włóknem szklanym stają się plastyczne i odporne na rozciąganie. Są bardzo lekkie, słabo przewodzą ciepło.

Dzisiaj ok.25% opakowań na rynku jest wyprodukowanych z tworzyw sztucznych, są to przede wszystkim torby i woreczki foliowe, butelki oraz sztywne opakowania ze styropianu. Przemysł budowlany produkuje z nich okna, drzwi , wykładziny i tapety.

Musimy jednak uświadomić sobie, że tworzywa sztuczne mają też i wady, a ich największą wadą jest bardzo długi proces naturalnego rozkładu dochodzący w wielu przypadkach do kilkuset lat.

To jeszcze nie wszystko. Ponieważ do plastików, w celu poprawienia ich parametrów, dodaje się różne "specyfiki", na przykład stabilizatory czy środki zmiękczające, do gleby dostają się trujące substancje, w tym bardzo często ciężkie metale. 
 

Podczas spalania, która jest jedną ze stosowanych form utylizacji wyrobów z tworzyw sztucznych, do atmosfery przedostają się rakotwórcze i trujące substancje.